United Continental Holdings, Inc. (New York Stock Exchange, NYSE: UAL) hat kürzlich eine Reihe von Veränderungen bekannt gegeben, die Passagieren von United Airlines und Continental Airlines ein einheitlicheres Reiseerlebnis bieten sollen und einen weiteren entscheidenden Schritt hin zur Zusammenführung beider Fluggesellschaften markieren.
Chicago – Die Veränderungen – von denen zahlreiche zuerst am Drehkreuz von United, Chicago O’Hare International Airport, eingeführt werden – werden in den kommenden Monaten an Flughäfen innerhalb des ge-
samten globalen Netzwerks der Fluggesellschaften umgesetzt. United und Continental erzielen auf dem Weg, als eine Fluggesellschaft zu operieren, weiterhin wesentliche Fortschritte. UAL liegt im Plan, im vierten Quartal 2011 eine Einzelbetriebserlaubnis, das Single Operating Certificate, durch die amerikanische Bundesluftfahrtbehörde FAA (Federal Aviation Administration) zu erhalten und im ersten Quartal 2012 die Reservierungssysteme zusammenzulegen.
“Die Angleichung von Betriebsabläufen an Flughäfen, insbesondere für unsere loyalsten Kunden, und das Rebranding an unserem Heimatflughafen sind die neuesten sichtbaren Zeichen der erfolgreichen Zusammenführung von United und Continental“, sagte Jeff Smisek, Präsident und Chief Executive Officer von United. „Wir machen deutliche Fortschritte bei der Schaffung der weltweit führenden Fluggesellschaft, und unsere Kunden erfahren bei ihren Reisen zunehmend die damit verbundenen Vorzüge.“
Zu den für die Kunden ersichtlichen Veränderungen zählen unter anderem:
Reibungslosere Selbstbedienungsfunktionen
United und Continental setzen die Zusammenführung von Selbstbedienungsfunktionen fort, um den Bedürfnissen der Kunden am Punkt ihres Erstkontakts mit den Fluggesellschaften zu entsprechen. Die Fluglinien haben auf ihren Webseiten neue Funktionen eingeführt, die es Kunden ermöglichen, auf beiden Websites Flugtickets zu kaufen, Sitzplätze auszuwählen und ihren Flugstatus zu überprüfen – unabhängig davon, ob sie mit United oder Continental reisen. An den größten Flughäfen von United und Continental, darunter die Drehkreuze Chicago, New York/Newark, Houston und San Francisco, können Kunden jetzt an jedem United oder Continental Selbstbedienungs-Check-in-Automaten für Flüge beider Fluggesellschaften einchecken und ihre Bordkarten ausdrucken.
Neue „Premier Access“ Flughafenservices
Die Fluglinien haben am 18. Mai Premier Access eingeführt, ein neues Paket von Vorzugsdienstleistungen am Flughafen für Elite Status-Vielflieger und Kunden der Premium-Serviceklassen. Es umfasst eigene Check-in-Schalter, Vorrang bei den Sicherheitskontrollen, bevorzugtes Einsteigen ohne Wartezeiten durch spezielle Premier Access-Bereiche und die bevorzugte Gepäckabfertigung. Premier Access wird im Verlauf der kommenden Monate an allen Flughäfen eingeführt. Bis Premier Access überall verfügbar ist, können Vielflieger mit Elite Status sowie First, Business und BusinessFirst Kunden die Premiumflughafenservices von United und Continentals EliteAccess Vorzüge nutzen.
Neue Mileage Plus und OnePass-Funktionen und -Vorteile
Mitglieder, die über Meilen in beiden Vielfliegerprogrammen verfügen, können ihre entsprechenden Konten verknüpfen und Meilen kombinieren, um so schneller Prämien zu erhalten. Sie können sich
außerdem ihren Meilenkontostand sowie Informationen zum Elite Status und zu gesammelten Elite-Qualifikationsmeilen nebeneinander auf einem Bildschirm anzeigen lassen. Weiterhin profitieren Elite Mitglieder beider Programme vom Vorrang beim Telefonzugang, wenn sie die Fluggesellschaften anrufen.
Einheitliches Flughafenerlebnis
United und Continental haben ihre Check-in- und Boarding-Verfahren vereinheitlicht. Für US-Inlands- sowie internationale Flüge wurden identische Mindestzeiten für den Check-in und das Einsteigen eingeführt. Die Boarding-Verfahren beider Fluggesellschaften, die das bevorzugte Einsteigen für uniformierte Militärangehörige, First, Business und BusinessFirst Kunden, Elite Status-Vielflieger und Familien mit Kindern unter vier Jahren beinhalten, wurden ebenfalls vereinheitlicht. Des Weiteren wird Mitgliedern in den Flughafenlounges kostenlos drahtloser Internetzugang geboten sowie eine einheitliche Auswahl an Getränken, darunter kostenloses Bier und Spirituosen sowie roter und weißer Hauswein.
Neues „Choice Menu“ an Bord
Auf Flügen, auf denen Mahlzeiten und Snacks zum Kauf angeboten werden, haben United und Continental zu einheitlichen Tarifen einen neuen Choice Menu Service eingeführt, der unter anderem einen asiatischen Nudelsalat, einen thailändischen Hähnchen-Wrap und die Snackboxoptionen „Klassisch“, „Tapas“ und „Pikant“ umfasst. Darüber hinaus sind die Fluggesellschaften dabei, auch ihre Getränkeauswahl an Bord anzugleichen, Soft Drinks, Bier, Spirituosen und Kaffee umfassend. Bis zum Spätsommer werden beide Fluglinien denselben Kaffee – eine schmackhafte neue Spezialmischung – servieren. Die Auswahl an Bieren auf US-Inlandsflügen wird Heineken, Budweiser und Miller Lite beinhalten.
Einheitliche Richtlinien und Verfahren – Beide Fluggesellschaften haben die wichtigsten Kundenrichtlinien und Gebühren aufeinander abgestimmt, um einheitliche Reisebedingungen zu schaffen, darunter Regeln zu Umbuchungen am Abflugtag, zu Standby-Anfragen, zu alleinreisenden Kindern, zur Mitnahme von Tieren in der Flugzeugkabine und zu Gebühren für Zusatzleistungen.
Neue Flughafenbeschilderung und -Rebranding – Mit dem Chicago O’Hare International Airport beginnend, werden United und Continental die Check-in- und Boarding Bereiche mit einer neuen Flughafenbeschilderung, dem Branding der neuen United entsprechend, vollständig umgestalten. In den kommenden Monaten wird das Unternehmen sein Flughafen-Rebranding, ausgehend von seinen Drehkreuzen, weltweit durchführen.
Gemeinsame Social Media Kanäle
United und Continental sind mit ihren Followern auf twitter jetzt über @United verbunden und haben eine neue Facebook Seite. Seit der Fusion am 1. Oktober 2010 hat das Unternehmen bei der Zusammenführung beider Fluggesellschaften entscheidende Fortschritte gemacht.
Zu den wichtigsten Errungenschaften zählen:
• Zusammenlegung von Check-in- und Ticketschaltern sowie Gates an 40 Flughäfen weltweit, das heißt an fast einem Drittel aller von United und Continental bedienten Flughäfen.
• Umlackierung von 520 Flugzeugen, fast 40 Prozent der Gesamtflotte, gemäß dem Design der neuen United.
• Beibehaltung von Uniteds Economy Plus Sitzen und Ausweitung des Produkts auf Continental Flugzeuge ab 2012.
• Einführung einer neuen Interims-Anzeigenkampagne an Flughäfen, durch Costumer Communications und in anderen Medien.
• Einführung eines neuen Layouts des Inflight-Magazins Hemispheres, das Kunden auf allen United und Continental Flügen erhalten.
• Auswahl von zentralen Technologieplattformen und -prozessen.
• Einführung verschiedener Mitarbeiterprogramme, darunter Incentives für Pünktlichkeit bei der Flugabfertigung und für persönliches Arbeitsengagement, Gewinnbeteiligung und Flugvergünstigungen, um sicherzustellen, dass Angestellte am Erfolg, zu dem sie beitragen, beteiligt werden.
Foto: Carstino Delmonte
